La radiografia del torace rimane uno degli esami d’immagine più richiesti in Pronto Soccorso, soprattutto per i pazienti con sintomi toracici. Questo esame fornisce informazioni cruciali quando interpretato alla luce del quadro clinico del paziente, integrando una dettagliata anamnesi e confrontando eventuali radiogrammi precedenti per individuare nuove lesioni o l’evoluzione di reperti preesistenti.
Nel corso di uno studio del torace, vengono solitamente eseguite due proiezioni principali.
Proiezione Postero-Anteriore (PA)
La proiezione PA è eseguita con il paziente in posizione eretta, chiedendogli di fare una profonda inspirazione. La distanza fuoco-pellicola utilizzata (circa 1,8 m) è adeguata per ridurre al minimo l’effetto di ingrandimento geometrico del fascio di radiazioni. In questa posizione, il fascio di radiazioni incide sulla parete toracica posteriore, mentre quella anteriore è a contatto con il sistema rivelatore.
Proiezione Latero-Laterale (LL)
La proiezione LL è cruciale per ottenere informazioni dettagliate sui compartimenti mediastinici medio e posteriore, che possono essere meno visibili nella proiezione PA. Questa proiezione fornisce anche una definizione più precisa della sede anatomica di eventuali reperti. La proiezione LL è tradizionalmente eseguita con appoggio sinistro, il che significa che il lato sinistro della gabbia toracica è a contatto con il sistema rivelatore. Questo ha un effetto sulla visualizzazione delle strutture del torace: a causa della divergenza del fascio radiante, che è di forma conica, le strutture del lato destro appaiono apparentemente ingrandite rispetto a quelle del lato opposto.
Oltre alle proiezioni postero-anteriore e latero-laterale, ci sono altre proiezioni radiografiche del torace che trovano impiego nella pratica clinica per fini diagnostici specifici.
Proiezione Antero-Posteriore (AP)
La proiezione AP viene eseguita nei pazienti politraumatizzati o allettati, spesso con dispositivi portatili. Rispetto alla PA, il cuore si trova più vicino alla sorgente di radiazioni, causando un apparente ingrandimento dell’ombra cardiaca e della trama vascolare. È importante considerare questi fattori per evitare un errore di interpretazione come l’insufficienza cardiaca.
Proiezione in decubito laterale destro o sinistro (di Hessen)
Questa proiezione è utile per evidenziare versamenti pleurici o pneumotoraci. Nel caso del versamento pleurico, il paziente viene posizionato sul lato interessato, permettendo al liquido di adagiarsi lungo il profilo della gabbia toracica (vedi immagine). Per il pneumotorace, il paziente è posizionato sul lato opposto per facilitare la dispersione dell’aria contenuta nella cavità pleurica.
Proiezioni oblique
Le proiezioni oblique sono utilizzate per differenziare una struttura radiologica da una normale, evitando sovrapposizioni e confermando la diagnosi o precisandone la localizzazione.
Radiografia in espirazione
Le radiografie in espirazione sono fondamentalmente utilizzate per tre sospetti clinici:
- Pneumotorace: risulta più evidente in espirazione poiché il parenchima, con un contenuto aereo ridotto, appare più radiopaco e contrasta maggiormente con l’aria extrapleurica libera;
- Intrappolamento aereo: le aree di intrappolamento aereo (ad esempio, in pazienti con enfisema polmonare) sono più evidenti in espirazione in quanto tendono a rimanere iperinsufflate anche durante l’espirazione, a differenza del parenchima circostante;
- Patologia diaframmatica: è possibile identificare un’ipomobilità del diaframma osservando le sue escursioni durante l’espirazione.
Queste proiezioni aggiuntive sono preziose per una valutazione dettagliata del torace, consentendo ai medici di individuare e analizzare specifiche condizioni polmonari e mediastiniche con maggiore precisione. Integrando queste proiezioni nella pratica clinica, è possibile ottenere un quadro completo delle condizioni toraciche dei pazienti.
| CARATTERISTICHE | |
|---|---|
| POSTERO-ANTERIORE (PA) | Il fascio radiogeno incide sulla parete toracica posteriore, mentre la parete anteriore poggia sul sistema rivelatore; viene effettuata in stazione eretta ed in inspirazione profonda. |
| LATERO-LATERALE (LL) | Si tratta generalmente di una LL sinistra; è utilizzata per valutare i compartimenti mediastinici medio e posteriore e definire più precisamente la sede di un reperto. |
| ANTERO-POSTERIORE (AP) | È utilizzata nei pazienti allettati; per ragioni proiettive si realizza un ingrandimento dell’ombra cardiaca pari a circa il 25% ed una magnificazione della trama vascolare. |
| DECUBITO LATERALE | È utilizzata per identificare con maggiore facilità una sospetta falda di versamento pleurico o pneumotorace. |
| OBLIQUE | Sono utilizzate per dissociare un reperto da una struttura anatomica, confermandone la diagnosi o precisandone la sede. |
| IN ESPIRAZIONE | È utilizzata nel sospetto clinico di pneumotorace, intrappolamento aereo o patologia diaframmatica |